¿Por qué no hay presión después de poner en marcha la bomba eléctrica de descarga de arena?

2026-10-22 01:54:05

Cuando se arranca una bomba eléctrica de descarga de arena pero el manómetro de presión de descarga se mantiene cerca de cero, rara vez el problema es que "el motor esté averiado". En la mayoría de los casos, la bomba está funcionando, pero no puede generar presión porque el aire, las condiciones de succión, la alineación de las válvulas, la rotación o el desgaste interno impiden que el impulsor mueva el agua cargada de arena correctamente. Los sistemas de arena y lodo son especialmente sensibles a estos problemas porque los sólidos pueden asentarse, obstruir los filtros, erosionar los impulsores y destruir el cebado durante el apagado.

Este artículo explica las razones más comunes por las que una bomba de descarga de arena no muestra presión después de la puesta en marcha y cómo solucionarlas sistemáticamente.

1. Cómo desarrolla presión una bomba de descarga de arena

Una bomba centrífuga de descarga de arena utiliza un motor eléctrico para hacer girar el impulsor. El impulsor expulsa el líquido hacia afuera, la velocidad se convierte en presión en la voluta y la tubería de descarga transporta la suspensión al destino. La presión depende de la velocidad del impulsor, su estado, el suministro de succión, la posición de las válvulas, la resistencia de la tubería y si la carcasa permanece llena de líquido. Si alguno de estos factores falla, el manómetro puede marcar cero aunque el motor esté girando normalmente.

2. Pérdida de cebado/aire en la bomba o en la línea de succión.

La mayoría de las bombas centrífugas horizontales para arena no son completamente autocebantes. Si la carcasa o el tubo de succión no están completamente llenos de líquido, el impulsor solo hace girar aire y no puede generar presión de descarga. Esto suele ocurrir después del mantenimiento, el vaciado o una parada prolongada, cuando la pulpa regresa a través de una válvula de pie o una válvula de retención con fugas.

Síntomas:

•El motor funciona, pero la presión de descarga permanece muy baja o nula.

•Las agujas del manómetro fluctúan o “bailan”.

•La bomba emite un ruido hueco o inestable.

Acción:

•Detenga la bomba y siga el procedimiento de cebado aprobado.

•Abra la válvula de purga/ventilación de la carcasa desde la parte superior y llénela hasta que solo salga líquido, sin burbujas.

• Compruebe si hay fugas de aire en la válvula de pie, la manguera de succión, las juntas de brida y el sello mecánico. En los sistemas de elevación por succión, incluso una pequeña fuga puede romper la columna de líquido.

3. Obstrucción de la succión por arena, escombros o sólidos sedimentados.

Las tuberías de descarga de arena suelen contener filtros, válvulas inferiores, codos y mangueras de succión. Si la arena, las algas, la arcilla o cualquier material extraño bloquea la entrada, la bomba no recibe suficiente flujo y no puede generar presión.

Causas comunes:

•Filtro o cesta de succión obstruidos.

•Válvula de pie bloqueada o válvula inferior atascada.

•Se acumuló arena en la tubería de succión durante el tiempo de inactividad.

•Manguera colapsada, válvula de succión cerrada o codo obstruido.

Acción:

•Confirme que la válvula de succión esté completamente abierta.

•Verifique el nivel de la fuente y asegúrese de que la toma esté sumergida.

•Aísle, despresurice y limpie el filtro/válvula de pie.

•Si la línea estuvo inactiva, enjuague o drene la arena sedimentada antes de reiniciarla.

Para las bombas de arena, resulta útil un manómetro de vacío en el lado de succión: un vacío alto con una presión de descarga baja suele indicar una restricción de succión; un vacío bajo o inestable puede indicar la entrada de aire o la falta de suministro de líquido.

4. Rotación incorrecta después de trabajos eléctricos.

Si se ha recableado el motor eléctrico, se ha cambiado la secuencia de fases o se ha instalado un nuevo arrancador, una bomba trifásica puede funcionar en sentido inverso. Una bomba centrífuga que gira en sentido inverso puede hacerlo suavemente, pero produce muy poca presión y caudal, a veces solo entre el 30 y el 50 % de la presión nominal.

Acción:

•Compare la rotación del eje con la flecha que aparece en la carcasa/placa de identificación de la bomba.

•Si el personal eléctrico está cualificado, intercambie dos fases de la alimentación y vuelva a realizar la prueba de forma segura.

•Nunca verifique la dirección tocando el acoplamiento o el rotor mientras esté en funcionamiento.

5. Válvula de descarga cerrada, válvula de alivio abierta o derivación del sistema.

La ausencia de presión también puede significar que la bomba está en buen estado, pero que la ruta de descarga es incorrecta.

Controlar:

•Válvula de aislamiento de descarga completamente cerrada: la bomba puede girar pero mostrar poca o ninguna presión en la línea, o la presión puede aumentar bruscamente mientras que el flujo es cero.

•Válvula de alivio/seguridad ajustada a un nivel demasiado bajo o atascada en posición abierta: la presión escapa de vuelta a la succión o al tanque.

•Compruebe que la válvula esté instalada al revés o atascada.

•Línea de derivación abierta involuntariamente alrededor de la bomba.

•La tubería de descarga, de gran longitud, ya está llena de arena compactada, lo que crea una resistencia muy alta.

Acción:

•Verifique la alineación de las válvulas antes de comenzar.

•Cierre las líneas de derivación/prueba que no sean necesarias para la ejecución.

•Si la presión aumenta solo después de regular la descarga, pero disminuye al abrirla, inspeccione la línea para detectar obstrucciones o vuelva a colocar la arena limpiando.

6. Baja velocidad del motor, voltaje o ajuste del variador de frecuencia.

La presión de descarga de arena depende de la velocidad de la bomba. Si el suministro eléctrico es incorrecto, el impulsor no puede alcanzar las RPM de diseño.

Causas:

•VFD/frecuencia configurada demasiado baja.

•Bajo voltaje de alimentación o pérdida de fase.

•Fallo en el arrancador suave.

•Motor de tamaño insuficiente o relación de polea/acoplamiento incorrecta para los sistemas auxiliares accionados por correa.

Acción:

•Si es posible, compruebe las RPM reales del motor con un tacómetro.

•Verifique la frecuencia de salida, el voltaje y la configuración de aceleración del variador de frecuencia.

• Medir la tensión y la corriente trifásicas; investigar la pérdida de fase, los disparos por sobrecarga o el suministro de baja tensión.

Una corriente baja sin presión suele indicar una obstrucción por aire, falta de cebado o ausencia de carga; una corriente alta sin presión puede indicar una resistencia mecánica interna, un bloqueo severo o condiciones de proceso incorrectas. Ambas situaciones requieren una evaluación por separado.

7. Impulsor desgastado, anillos de desgaste o holgura interna excesiva.

La arena es abrasiva. Con el tiempo, las paletas del impulsor, la voluta, los revestimientos y los anillos de desgaste se erosionan. Incluso si la bomba se ceba y gira correctamente, la recirculación interna puede mantener baja la presión de descarga.

Síntomas:

•La presión nunca alcanza el valor nominal, incluso después del cebado y una succión limpia.

•El rendimiento empeora gradualmente a lo largo de las semanas/meses.

•Al regular la válvula de descarga, se produce solo un pequeño aumento de presión.

Acción:

•Apague el sistema siguiendo el procedimiento LOTO, drene el agua e inspeccione las paletas del impulsor para detectar adelgazamiento, rotura o picaduras.

•Compare la holgura entre el anillo de desgaste y el impulsor con los límites establecidos por el fabricante.

• Reemplace el impulsor, los revestimientos y los anillos desgastados; para servicio en arena, utilice materiales resistentes al desgaste y tenga repuestos de reserva para la parte húmeda.

8. Cavitación y malas condiciones de succión

Si la presión de succión es demasiado baja, la lechada puede vaporizarse instantáneamente y la bomba pierde presión. En el dragado de arena, esto es común con una alta altura de succión, una entrada poco profunda, la formación de vórtices, lechada caliente o pérdidas de succión excesivas.

Síntomas:

• Ruido de traqueteo o "gravilla".

• Fluctuaciones violentas del indicador.

•Presión baja e inestable con vibración.

Acción:

•Aumente el nivel de la fuente o baje la entrada de la bomba/succión.

•Aumentar la profundidad de inmersión e instalar deflectores antivórtice.

•Aumente el tamaño de las tuberías de succión, acortándolas, y reduzca los codos innecesarios.

•Compare el NPSH disponible con la curva de la bomba; reduzca la velocidad o mejore la succión si el margen es insuficiente.

9. Manómetro o instrumentación defectuosos.

En ocasiones, la bomba está descargando, pero el operador no ve "presión" porque el instrumento está mal medido.

Controlar:

•Aísle y pruebe el manómetro de presión de descarga con un manómetro que se sepa que funciona correctamente.

•Inspeccione la línea de impulsión para detectar obstrucciones, hielo, sedimentos o bolsas de aire.

•Verificar el alcance, la calibración y el cableado de la señal del transmisor en los sistemas automatizados.

Si se observa flujo en la descarga pero el manómetro marca cero, considere el instrumento como sospechoso antes de desmontar la bomba.

10. Lista de verificación práctica para la puesta en marcha de bombas de descarga de arena

Antes de declarar que la bomba está "defectuosa", ejecute esta secuencia:

1. Confirmar el suministro eléctrico: voltaje, secuencia de fases, frecuencia del variador de frecuencia, RPM del motor.

2. Confirme que la válvula de succión esté abierta, la válvula de descarga en la posición correcta y el bypass/alivio configurado correctamente.

3. Confirme que el nivel de la fuente sea lo suficientemente alto y que la toma esté sumergida; no debe haber vórtice.

4. Compruebe que el filtro/válvula de pie no contenga arena ni residuos.

5. Verificar el cebado: llenar la carcasa, purgar el aire por la ventilación superior, asegurarse de que no haya fugas de aire de succión.

6. Compruebe la flecha de rotación; corrija la secuencia de fases si se ha cableado recientemente.

7. Comience brevemente, observe la presión de descarga, el vacío de succión, la corriente, el ruido y la vibración.

8. Si aún no hay presión, inspeccione el impulsor, los anillos de desgaste, los revestimientos y las obstrucciones internas.

9. Valide el calibre con un instrumento de prueba.

Nunca repita los arranques en seco durante mucho tiempo. Las bombas de arena pueden sufrir daños en los sellos, contaminación de los cojinetes y bloqueo del impulsor si funcionan sin un suministro adecuado de lodo.

11. Prevención

• Cebar correctamente después de cada parada por mantenimiento y verificar la ventilación.

•Limpiar los filtros de succión según un calendario fijo en función de la concentración de arena.

•Mantenga las válvulas de pie/retención en buen estado para evitar que la tubería retroceda.

• Supervisar la presión de descarga, el vacío de succión, la corriente, la vibración y las tendencias de rendimiento.

•Mantenga en stock las piezas de desgaste: impulsor, revestimientos, anillos de desgaste, sellos, juntas.

•Evite largos periodos de inactividad con lodo en la tubería; enjuague con agua si se prevé una parada.

•Etiquete la rotación correcta y la alineación de las válvulas después de cualquier modificación eléctrica o de tuberías.

En resumen, la falta de presión tras el arranque de la bomba eléctrica de descarga de arena suele deberse a la pérdida de cebado, fugas de aire de succión, entrada bloqueada, rotación incorrecta, problemas en el conducto de descarga/cierre, baja velocidad, cavitación, desgaste del impulsor/anillos de desgaste o un manómetro defectuoso. Una revisión sistemática, primero de la succión, luego de la rotación y las válvulas, y finalmente del desgaste interno, permitirá detectar la mayoría de las fallas rápidamente y evitar el reemplazo innecesario del motor o la bomba.